1975年1月，四届全国人大一次会议重申实现四个现代化的奋斗目标、任命周恩来为总理、邓小平为第一副总理。这使身处反复动乱中的广大干部和群众又看到了党和国家的希望。会后，周恩来病重，邓小平在周恩来、毛泽东的支持下主持中共中央和国务院的日常工作。